林太郎へ

　雪降る福島県郡山市に来ています。郡山の中心は大きな街ですが、少し外れるとたくさんの畑が広がっていてとても心落ち着く場所です。そんな郡山の外れで、父ちゃんは不思議な世界に迷い込みました。

　大きな建物の扉を開けると、中は濃い霧がかかっていて、蛍光灯の光が規則正しく並んでいます。外の寒さに比べるとずいぶん暖かく、ふわふわとした空気に包まれます。光に照らされ浮かび上がってくるのはずらりと並んだキノコたち。薄茶色の泡のようなふくらみが一面、いえ何重にも重なって広がっています。ここは、なめこの栽培をする農園です。農園というと、太陽の光の下で、土の香りのするところばかりが知られていますが、こんな不思議な場所もあるのですね。

　父ちゃんはみそ汁の中のおいしい“ぬるぬる”を食べるたびに、この不思議な部屋を思い出すでしょう。