初語異変

　なんだか聞きなれない言葉ですね。初語というのは、赤ちゃんが最初に獲得する言葉で、普通は「マンマ」「パパ」「ウマウマ」といった言葉ですよね。これらの言葉は、自分の身の周りに常にいる人（通常、母親など）のことだったり、親からもらうミルクや食べ物だったりします。「アー」とか「ウー」とかの喃語（なんご）の時期を過ぎますと、この初語が出てきます。

　最近では、近年その初語に異変があるというのです。どういうことかというと「ムカチムカチ（昔々）」「カイジュウ」や「モンモン（ドラエモンのこと）」といった言葉に変わりつつあるというのです。どうやらテレビなどの影響があるというのが結論のようです。

　いくらテレビの影響があるとはいえ、「ウマウマ」や「パパ」という言葉が出ないとは、保護者とのコミュニケーションはどうなっているのでしょうか。どうも密接に行われているとは考えにくいようです。これでは、アタッチメント（愛着）形成にも問題が生じかねません。 　

　「初語異変」が増えているということは、「赤ちゃんに話しかけても、どうせ赤ちゃんは理解できないから話かけない」と考える保護者が増えつつあるということです。これでは、赤ちゃんの初語は遅くなるばかりか、その後の言葉の獲得にも影響が大です。

　赤ちゃんや幼児は今、絶え間ない語りかけが最も必要なときなのです。子どもにうるさがられるくらい、言葉のシャワーをあびせることが大切なのです。どうせ子どもが大きくなったら、話しかけてもほとんど聞かなくなるのですから、今のうちだけです。また、このほか絵本やお話しの豊富な読み聞かせも、子どもの言葉を豊かにする大切な教材であることもお忘れなく。