夏や秋とは違う自然を見つけに行きましょう。冬にあまり見かけなくなる虫たちがどこにいるのか、探すのも楽しい。
●木の形いろいろ
冬は、葉が落ちる木の枝ぶりを観察するチャンス。よく見ると、いろいろな形でおもしろい！ もっと近くで見たり、下から見上げたりして、詳しく見るのもお勧め。枝の伸び方など、発見があるかも！
●木の実コレクション
ドングリ以外にも、いろいろな木の実が落ちているよ。公園や街路樹の木の下をよ～く見てみよう。どんな実が見つかるかな？ たくさん拾ってね！
冬に葉が落ちた後の木の枝を見てみましょう。葉が付いていた付け根の所に、顔のようなおもしろい形が！ これは「葉痕」といって、それぞれ木によって形が違います。いろいろな木を見比べてみよう。
●木の幹と仲良し！
木の幹を見てみよう。しわがあったり、こぶがあったり、木によって違うね。触ってみると、どんな感触かな？ ざらざら？ ごつごつ？ 気に入った木は、名前を調べてみてね。
●虫さんどこどこ？
木の幹の割れ目や枝、葉の裏、落ち葉の下などを探してみよう。チョウのさなぎや、集団でじっとしているテントウムシなど、いろいろな姿で冬を越す虫たちが見つかるよ。起こさないように静かにね！
1年中見られる鳥に加え、越冬のために渡ってくる鳥も多いこの季節は、バードウォッチングにもってこい。意識して見ると、街中にもたくさんの野鳥がいることに気づきますよ。
●鳥を見つけに行こう！
鳥はそれぞれの生態によって、居心地がよく、えさを採りやすい場所にいることが多いよ。家の近くにそんな場所があるかな？ 見つけ方のこつをご紹介！
こつ① 鳥がいそうな場所を探そう！
池や川、湖など…カルガモ、マガモなど
水田、池、沼など…サギ類
雑木林や公園など…シジュウカラ、ヒヨドリ、ツグミなど
街中…スズメ、カラス、ムクドリなど
こつ② 鳥の食べ物がある場所を探そう！
・ヒヨドリ、ムクドリなど…ピラカンサ、イイギリ、マユミの実（公園、生垣などにある）
・ヒヨドリ…ツバキの花（生垣などにある）
・ツグミ、シジュウカラなど…ミミズや小さな虫（公園などにいる）
こつ③ 耳を澄ませて声を聞こう！
鳴き声がしないか、よ～く聞いてみよう。聞こえたら、近くにいるかも！ 注意深く見回してみてね。
●何時でもOKですが、特にウォッチングにお勧めなのは、鳥の活動が盛んな早朝。
●ウォッチングに出掛けるときは、図鑑を持っていきましょう。見つけた鳥の名前は、その場で調べて。
●双眼鏡を使うときは、倍率が7～8倍の物がお勧めです。
●観察ノートを付けよう
見た鳥を、覚えている範囲で絵にしてみよう。楽しんでかければそれでOK！ 鳥がいた場所もかいておくといいね。自分だけの観察ノートを作っちゃおう。
●カラスをウォッチ！
カラスは黒いけど、よく見ると青や紫っぽく光るきれいな羽を持っている。また、同じカラスでも、くちばしが太い仲間（ハシブトガラス）と細い仲間（ハシボソガラス）の2種類がいるよ。見分けてみてね！
空気が澄んでいる冬は、星がきれいに見えます。週末は「ちょっぴり夜更かしOK」にして、星空を見上げる楽しさを、子どもに伝えてみませんか？
●3つ星を見つけよう！
冬の星座で有名なのがオリオン座。明るめの星が3つ横に並んでいるので見つけやすいよ。いちばん最初に見つけられるの、だ～れだ？
●明るい星、探そう
空には明るい星と暗い星があるって、知ってる？ 冬にいちばん明るく見える星はシリウス（おおいぬ座）。ときには、木星や金星がとても明るく見えることもあるよ。明るい星を見つけてみてね！
●どの色の星が好き？
赤や黄、青白や白など、星には色の違いもあるよ。色は、星の表面の温度、地面や大気の色などによって違うんだって。好きな色の星はど～れ？
●月のない、晴れた夜がお勧め！
●ビルの屋上や、周囲に明るい街灯などがない場所を選びましょう。
●暖かい服装で出掛けましょう。必要に応じて、カイロなどを準備して。
●周囲や空の暗さに目が慣れるまで時間がかかります。15分くらいはじっと眺めてみて。
●公園など車の来ない安全な場所なら、敷物を持参しても。寝転がって見上げると首が痛くなりません。
●星座早見盤や、天体観測に便利なアプリを活用してもいいですね。
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